核和放射性监测技术发展的动向

 核和放射性监测领域的基础科学近年来几乎没有什么进展。自从切尔诺贝利核电厂发生事故以来，*开始重视老放射性反应堆的安全问题，一些国家政府尤其重视发展、完善核报警和监测能力，特别是在低放射性水平监测领域。
 原苏联解体后打破了世界核格局的平衡，低放射性监测成为现实的防护手段和民事核应急计划中的一部分。恐怖分子可能利用走私或偷盗的核材料制成放射性散布装置（RDD）,也就是俗称的“脏弹”进行恐怖活动，使得公共安全问题更加棘手。
 20世纪50～60年代设计的多数核监测装备的设计原理为：探测对人员造成明显伤害的放射性等级的放射性积累剂量（包括人体接受的总放射性剂量）；同样的，“监测仪”的设计目标是：探测高当量核爆炸带来的高放射性水平沾染。这些装备只是在军事作战中使用于高放射性沉降环境下，来确定沾染边界和可安全作战的范围等。而个人剂量仪的探测范围下限也很高，因此人员即使遭受了低水平放射性沾染监测不出来。
 现在，出于对核和放射性事件的恐惧和参与与日俱增的维和行动的需要，迫切需要可以探测到低放射性水平的新型辐射监测装备。提高误报率也是核监测装备面临的新问题，设计的辐射监测装备必须能够区分哪些是自然放射性（既便是患者接受的放射性治疗而发射的射线），哪些是简易放射性装置发射的射线。
 执法压力也鼓励发展新型核监测技术。由于公民涉嫌核材料违法的案件提起公诉的事例增多，因此，政府开始强化核材料的监管职能。核电站和核试验室所在地同样可以造成与战争或事故中同等的伤亡。因此，一种新的探测需求——探测低强度放射性风险，变得迫切了，而以前它只属于核电站安保系统所*。
 在整个核监测领域发展zui为迅速的是探测信号的处理和显示。随着计算机和电子信息技术的进步，在一个装备中组合了多种成熟技术。例如，加拿大的探察者GR－135监测仪就是一个将传统的GM计数管和其他多种探测技术如NaI、中子、新型碲锌镉（CdZnTe，CZT）探测器进行组合的典型。源项识别是与恐怖分子斗争的重要环节，因此要选择适宜的探测器进行核素识别。例如在脏弹袭击的后果处置中，它可以指导有关部门采取正确的洗消措施，使*迅速抓住罪犯。
 目前，许多国家尤其是在处理低水平辐射（LLR）方面，正在完善、更新他们的核探测、监测与测量技术能力。英国研制的TraME战术辐射仪就是一个很好的证明。法国的核监测工业在核监测仪器的市场领域居强势地位，在北美洲和欧洲许多地区都采购例如像COGEMA、Saint-Gobain公司出品的民用辐射探测仪器。在核医学和健康领域，出现了比TLD*式探测器和胶片剂量仪灵敏度分别高出50倍和200倍的新型个人剂量仪。此外，探测信息的直接下载传送到指控网络，更加准确快捷，这样带来的zui大好处是通过计算机技术可以将核化生侦察装备集成在一起，形成一体化。
 中子探测技术也是一个关键挑战，由于不带电荷，所以不能被直接测量。邦纳球型谱仪（BBS）解决了中子探测这一难题。它利用与闪烁体计数管和剂量仪相结合可以确定复杂辐射场的中子能谱、吸收剂量和平均线性能量转移等问题。而设计者们也因此面临着与以前设计那种粗糙的野战用剂量仪不同的严峻挑战。
 一种新的探测技术是使用包含氢和颗粒状硼的有机化合物做成的涂层，把它作为一种质子辐射体，快中子和热中子产生的反冲质子，使得中子变得可以测量。同样的，在固体探测材料方面，研究使用极薄层的硅（<1μ）作为探测材料。这些新型探测材料将zui终取代传统的GM和闪烁体探测材料。
 在超导体探测技术发展中，研制出了比过去工作环境温度大大提高的新装备。加拿大DREV公司研制的一种作为探测材料的新型化合物：BiPbSrCaCuO，在常温下获得了更加广谱的探测范围（从可见光到毫米波）。这种探测技术一旦成熟，就可能研发出更加小型、更加灵敏、反应更快的辐射探测器。
 美国和英国政府都已经开始着手在主要港口和机场安装和部署核辐射探测器。这些主要探测器既能探察爆炸物又能检测出核材料。门槛式辐射监测仪（RPMs），作为补充的被动式探测器，可通过对经过的人或物的探测检查中子和γ辐射。由于厚层屏蔽可以躲过RPM的检查，因此，γ或X射线成像探测技术成为RPM的必要的补充，尤其对U235的检查很有效。手持式的同位素识别装置也是一种手段。